澳大利亞科學(xué)家桑莫爾斯（L E Sameuls）對金相試樣的機械磨光及拋光進(jìn)行了大量的試驗研究。他指出，凡是使用固定磨料（如砂輪片、砂輪和金剛石磨盤(pán)以及各種砂紙）制備試樣的過(guò)程稱(chēng)為磨光。凡是使用松散磨料（如加入各種磨料微粉懸浮液、噴霧拋光劑、拋光膏等）制備的過(guò)程稱(chēng)為拋光。

磨光在金相試樣制備中是一個(gè)重要環(huán)節，不單純是要將試樣磨光，還具有在磨光過(guò)程中注意去除在截取時(shí)候帶來(lái)的損傷和變形層的作用。
應力集中從磨痕向下呈放射狀擴展，其應變量仍大于5%，通常稱(chēng)這層為顯著(zhù)變形層；再向下則形成淺蝕條紋，據認為是存在形變的扭折帶的標志，應變小，稱(chēng)為變形層。
磨制產(chǎn)生的變形層對金屬的顯微組織會(huì )產(chǎn)生影響，只是因材料不同，制樣過(guò)程的差異引起的變形深度不同，表現形式不同而已。常見(jiàn)的如在珠光體鋼中變形層使珠光體片層扭曲，鋅、鉛金屬由于變形層導致的晶粒破碎和產(chǎn)生機械欒晶等

磨光用砂紙有耐水砂紙，砂帶等。金相用的細砂紙均為碳化硅。砂紙上附涂磨料粒度的粗細是砂紙編號的重要指標；為于國際標準（ISO）接軌，現等效采用ISO6344-1998標準，制定了新國家標準GB/T958-2000（原標準號為GB/T9258-1988）。新標準中定義粗磨料粒度直徑為3.35~0.053MM，從P12~P220共15個(gè)粒度號；細磨料微粉粒度直徑為58.5~8.5UM，從P240~P2500共13個(gè)粒度號。今后需要注意的是，無(wú)論機械和手工磨光，使用人員關(guān)注P標號和對應的中值粒徑值。